Volkswagen Chine a annoncé un investissement stratégique de plus de 200 millions de dollars pour concevoir et développer de manière indépendante la technologie System-on-Chip (SoC) en Chine. Cette initiative, dévoilée lors de la 8e China International Import Expo, marque une étape charnière dans la stratégie « En Chine, pour la Chine » du constructeur automobile.
Le développement interne de la puce sera dirigé par Carizon, une coentreprise entre Cariad, la société de logiciels de Volkswagen, et la société chinoise de technologie de conduite intelligente Horizon Robotics. Selon Han Sanchu, PDG de Cariad Chine, cet investissement stratégique souligne l’engagement de Volkswagen à construire son propre système logiciel et matériel verticalement intégré, depuis les algorithmes de conduite intelligents et les architectures électroniques et électriques jusqu’au SoC.
Le premier SoC devrait être produit et livré en série dans les trois à cinq prochaines années, avec une puissance de calcul de 500 à 700 TOPS par puce. Cette puce devrait améliorer la prise de décision en temps réel, la redondance de sécurité et le fonctionnement stable des systèmes de conduite intelligents, en particulier lors d’une utilisation à haute fréquence.
La première solution avancée de système d’aide à la conduite de Carizon devrait être produite en série en 2025, concluant la première phase de la R&D indépendante sur la conduite intelligente du groupe Volkswagen en Chine. Le lancement du SoC auto-développé inaugure officiellement la « phase deux », au cours de laquelle Volkswagen renforcera davantage ses capacités locales de R&D complètes en matière de conduite intelligente, accélérera la production de masse à grande échelle et le déploiement commercial.
Dans un premier temps, ces puces seront intégrées aux modèles chinois du groupe Volkswagen équipés de fonctions de conduite autonome L3 et supérieures. Cela permettra à VW Chine de localiser davantage les technologies de base et de réaliser une intégration verticale des logiciels et du matériel, des algorithmes aux puces.
Cet investissement s’appuie sur le plan d’investissement annoncé précédemment par le groupe Volkswagen (Chine), dépassant 100 milliards de yuans (14 milliards de dollars) en 2020, visant à s’intégrer profondément dans l’écosystème chinois de l’industrie des véhicules électriques intelligents. Le Groupe a également créé la Volkswagen China Technology Company (VCTC), son plus grand centre de R&D en dehors de l’Allemagne, qui a déjà raccourci les cycles de lancement de produits de plus de 30 % et optimisé les coûts de 40 %.
| Date | Société associée | Montant / Investissement | Orientation commerciale |
|---|---|---|---|
| 2020.05 | Gotion High-Tech | 1,1 milliard USD, prise de participation | Piles d’alimentation |
| 2020.07 | Groupe JAC | 4,52 milliards de yuans (633 millions USD), expansion du capital | Véhicules complets |
| 2022.10 | Horizon Robotique | 2,4 milliards EUR, joint-venture | Conduite autonome |
| 2023.04 | ThunderSoft | Non divulgué | Systèmes de voiture et d’infodivertissement connectés |
| 2023.04 | 100%TechCo | 1 milliard d’euros | Un tout nouveau centre de R&D |
| 2023.05 | Nouvelle base de production et de R&D de Volkswagen Anhui | 23,1 milliards de yuans (3,23 milliards USD) | Fabrication et R&D |
| 2023.07 | Moteurs XPeng | 700 millions de dollars | Investissement en actions |
| 2023.09 | Design industriel de Shanghai Muchuan | Non divulgué, acquisition | Expérience utilisateur et conception d’interface |
| 2024.04 | Nouvelle base de production et de R&D de Volkswagen Anhui | 2,5 milliards d’euros | Extension de capacité |
À la mi-octobre, le média chinois iYiou a rapporté que Cariad Chine était en passe d’achever la production en série et la livraison de la nouvelle architecture électronique et électrique CEA, le « cerveau et le système nerveux central » des véhicules de nouvelle génération de Volkswagen en Chine, d’ici 2025. À partir de 2026, les premiers modèles équipés de l’architecture CEA et des fonctions avancées d’aide à la conduite développées par Carizon seront livrés aux clients chinois. D’ici 2027, le Groupe prévoit de lancer plus de 20 modèles électrifiés et d’ici 2030, environ 30 modèles purement électriques, accélérant ainsi sa transition vers l’ère des véhicules intelligents connectés.