« Félicitations à Volkswagen pour avoir réussi à produire en masse une technologie qui est obsolète, très peu respectueux de l’environnement et présentait peu de potentiel de développement en seulement 6 ans !
C’était la réaction du directeur des médias sociaux de Li Auto à l’occasion de l’étape importante franchie par Volkswagen avec la sortie de son premier « prolongateur d’autonomie en or » EA211 de la chaîne de production le 2 mars en Chine. Cette technologie sera d’abord embarquée sur le Volkswagen ID. Era 9X SUV, le premier SUV EREV phare de Volkswagen en Chine, dont la prévente devrait démarrer en mars.
Selon certaines informations, depuis son lancement en 2011, la série de moteurs EA211 a accumulé plus de 20 millions d’unités installées sur le marché chinois. Le prolongateur d’autonomie développé cette fois est basé sur la technologie du moteur turbocompressé EA211 1.5T EVO II, utilisant un turbocompresseur à géométrie variable (VTG) pour ajuster le débit d’air et améliorer l’efficacité de la production d’énergie, ainsi qu’un cycle Miller profond et une pression de carburant de 350 bars pour réduire les émissions.
Peu de temps après, le vice-président exécutif des ventes et du marketing de SAIC-Volkswagen a répondu : « Merci pour les efforts de tous les professionnels de l’automobile chinois. Ensemble, nous contribuerons au progrès de l’industrie ».
Ces frictions entre Li Auto et Volkswagen ont commencé en septembre 2020, lorsque le PDG de Volkswagen Chine, Stephan Wöllenstein, a déclaré que la technologie EREV qui génère de l’électricité à partir d’essence est très peu respectueuse de l’environnement. Parallèlement, Wiedmann, chef du département R&D de Volkswagen Chine, a déclaré que les EREV sont déjà une technologie obsolète avec un potentiel de développement limité.
Li Auto a réfuté ces points de vue avec « En réalité, une comparaison directe entre les produits révèle la supériorité du Li One. Puisque Volkswagen n’a pas de modèle PHEV dans la même classe que le Li One, nous ne devrions pas utiliser le Li One pour saper les véhicules à essence de Volkswagen. L’Audi Q7 e-tron et le Porsche Cayenne E-Hybrid sont à peu près dans la même classe, alors comment fonctionnent réellement ces deux PHEV de haut niveau de la gamme Volkswagen ? Nous invitons les médias à comparer leurs carburants. consommation et expérience de conduite avec le Li One.
Puis, en décembre 2021, Li Xiang, PDG de Li Auto, a encore réfuté l’approche de Volkswagen sur la technologie EREV en affirmant que les ventes mensuelles du Li One dépassaient les ventes combinées de cinq SUV Volkswagen.