Les récentes affirmations du PDG de Tesla, Elon Musk, selon lesquelles le système de conduite entièrement autonome (FSD) supervisé de l’entreprise pourrait être approuvé en Chine dès le mois prochain ont été directement démenties par des sources fiables citées par le média d’État China Daily.
S’exprimant lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, le 22 janvier 2026, Musk a suggéré que le système FSD de Tesla nécessitant la supervision du conducteur pourrait bientôt être approuvé en Chine, ce qui pourrait coïncider avec son calendrier d’approbation européen. Cependant, le China Daily a déclaré que des sources fiables lui avaient dit que cette information était « fausse ».
Ce n’est pas la première fois que le China Daily réfute les affirmations concernant l’approbation imminente du FSD en Chine. La publication avait déjà évoqué des rumeurs similaires en octobre 2024, lorsque des sources avaient révélé que même si le gouvernement chinois soutenait le test de certaines fonctions FSD dans les cadres juridiques existants, l’approbation réglementaire n’avait pas été accordée. À cette époque, les travaux d’évaluation pertinents étaient toujours en cours.
La propre feuille de route de Tesla prévoyait le déploiement du FSD en Chine d’ici le premier trimestre 2025, en attendant l’approbation réglementaire. Cependant, des initiés ont déclaré au China Daily que les progrès n’étaient pas aussi rapides que suggéré, et que des évaluations approfondies étaient toujours en cours sur la technologie de conduite autonome, la sécurité des données, les réglementations légales et les normes techniques.
Les principaux défis de la mise en œuvre du FSD en Chine concernent la collecte d’informations géographiques de base et la garantie de la conformité des données. Actuellement, Tesla s’appuie sur des sociétés chinoises autorisées pour mener les activités de cartographie pertinentes, conformément à la loi chinoise sur l’arpentage et la cartographie, qui réglemente ces activités pour les véhicules connectés intelligents.
Selon des sources proches de Tesla citées par China Daily, Musk avait précédemment proposé aux autorités compétentes que Tesla soit autorisée à accéder directement à certaines données vidéo non sensibles pour entraîner son système de conduite autonome, les équipes gouvernementales menant des évaluations complètes pour garantir la sécurité des données.
Encore plus tôt, en mai 2024, alors qu’il y avait des rumeurs sur l’approbation du FSD en Chine, le China Daily a rapporté que même si la Chine pourrait soutenir Tesla dans les tests de « services de taxi sans pilote » en tant que projet de démonstration, l’approbation complète du FSD n’avait pas été accordée.
Commentaire de l’éditeur
Il pourrait y avoir une distinction sémantique ici, selon l’interprétation du terme « approbation ». Musk fait-il référence à une opération complète en Chine ou à de simples tests sur des routes spécifiques du pays ?
La plupart des villes chinoises sont densément peuplées, avec 145 villes comptant plus d’un million d’habitants, contre seulement 9 aux États-Unis. Par conséquent, les conditions de circulation en Chine sont considérablement plus complexes qu’aux États-Unis. Actuellement, les services de taxi sans conducteur (avec ou sans chauffeurs de sécurité embarqués) approuvés en Chine sont des solutions de niveau 4 (L4) relativement matures. Pourtant, le mois dernier, un grave accident s’est produit lors des essais du Robotaxi à Zhuzhou, une ville de près de 4 millions d’habitants. Les régulateurs ont par conséquent adopté une position plus prudente et les tests de Robotaxi dans la ville ont ensuite été suspendus.
En termes de taille de population, Zhuzhou dépasse largement toutes les villes où Tesla FSD est actuellement testé, même si elle est considérée comme petite en Chine. De plus, la solution de conduite autonome impliquée dans l’accident de Zhuzhou (Apollo Go de Baidu) est considérablement plus mature que Tesla FSD, à la fois en termes de kilométrage opérationnel et d’autres mesures pertinentes. De toute évidence, obtenir l’approbation du Tesla FSD dans une grande ville chinoise présente un défi de taille.
Il est également concevable que le FSD supervisé de Tesla reçoive l’approbation pour des tests dans des zones spécifiques très restreintes. Si Musk interprète ces tests limités comme une « approbation », alors ce scénario est plausible. Cependant, la probabilité que de tels tests commencent le mois prochain est extrêmement faible, étant donné que février de cette année coïncide avec la fête du Printemps en Chine. Il est peu probable que les régulateurs approuvent quoi que ce soit au cours de ce mois.