Jaguar Land Rover, construit par Chery, a officiellement annoncé que le premier modèle de sa nouvelle marque électrifiée Freelander ferait ses débuts mondiaux le 31 mars. Ce lancement marque une « ère 2.0 » pour la coentreprise, introduisant une marque NEV indépendante. Cette voiture a été repérée en tenue de camouflage le mois dernier et a été annoncée pour la première fois en janvier.
La marque Freelander se positionne comme une « marque électrique intelligente mondiale », distincte des familles de luxe existantes de Jaguar Land Rover et des gammes de produits actuelles de Chery. Sa mission principale est de fusionner les technologies NEV de Chery avec l’héritage de luxe et les capacités tout-terrain de Jaguar Land Rover. Le nom « Freelander » lui-même porte un riche héritage, puisqu’il s’agit d’un modèle Land Rover à succès depuis 1997, célébré pour ses « capacités tout-terrain 4×4, sa polyvalence urbaine et beaucoup de plaisir », ce qui l’a amené à devenir le SUV le plus vendu en Europe pendant cinq années consécutives.
Le premier modèle Freelander devrait être un grand SUV hybride rechargeable à 6 places. Les images teaser révèlent un design robuste à mâchoire carrée, faisant écho à l’esthétique robuste du Freelander original et établissant des comparaisons avec un « mini-Defender chinois ». Sa face avant comportera des phares rectangulaires avec des sources lumineuses LED pixellisées.
Sous le capot, le SUV devrait utiliser un groupe motopropulseur hybride rechargeable, combinant potentiellement un moteur 1,5T avec une configuration à trois moteurs. Construit sur la plate-forme purement électrique E0X de Chery, ce SUV de taille moyenne devrait intégrer la technologie de haut niveau des principaux fournisseurs. Il devrait comporter le système de conduite intelligent Huawei Qiankun de dernière génération, des batteries d’alimentation CATL et la dernière puce Qualcomm Snapdragon. Les futures itérations devraient également proposer des variantes à autonomie étendue et purement électriques.
Pour soutenir ses ambitions mondiales, Freelander a établi une empreinte opérationnelle complète, comprenant un « siège mondial à Shanghai, un centre de design Gaydon au Royaume-Uni, un centre de design de Shanghai, un institut de recherche de Suzhou et une base de fabrication intelligente de Changshu ». Chery Jaguar Land Rover a investi 3 milliards de yuans (415 millions de dollars) dans la modernisation de son usine avec des lignes de production intelligentes de NEV, et la marque Freelander a obtenu sa qualification de production de NEV à la fin de l’année dernière.
En termes de présence sur le marché, la marque a déjà signé des accords avec plus de 60 concessions réparties dans 50 villes du pays. Son premier centre mondial d’expérience de marque devrait ouvrir ses portes au Suzhou Center.
