Freelander, une marque indépendante de luxe de nouvelles technologies énergétiques née d’une profonde collaboration entre Chery et Jaguar Land Rover, a fait ses débuts mondiaux ce soir. La marque, officiellement devenue indépendante en juin 2024, représente un nouveau modèle de coopération, mêlant l’héritage automobile de luxe traditionnel aux technologies locales des véhicules à énergies nouvelles (NEV). Son premier modèle devrait être lancé au second semestre de cette année.
La marque Freelander fonctionnera indépendamment des quatre familles de marques existantes de Jaguar Land Rover (Range Rover, Defender, Discovery et Jaguar) et des gammes de produits actuelles de Chery.
Le siège mondial de Freelander est établi à Shanghai, complété par une configuration mondiale complète qui comprend le centre de design Gaydon au Royaume-Uni, un centre de design de Shanghai, un institut de recherche de Suzhou et une base de fabrication intelligente de Changshu. Tous les produits seront conçus conjointement par le Gaydon Global Design Center de Jaguar Land Rover au Royaume-Uni et l’équipe de conception locale de Shanghai.
La marque a obtenu sa qualification de production de NEV d’ici fin 2025, confirmant ainsi sa capacité à fabriquer à grande échelle. Le premier modèle Freelander devrait commencer la production à l’usine de Changshu d’ici la fin de 2026.
Après ses débuts en Chine au cours du second semestre de cette année, la marque Freelander prévoit un déploiement mondial rapide. De nouveaux produits devraient sortir tous les six mois, avec un total de six nouveaux véhicules attendus au cours des cinq prochaines années.
Freelander présente une toute nouvelle plateforme conçue pour couvrir une gamme complète de produits SUV. Cette architecture prend en charge les groupes motopropulseurs purement électriques, hybrides rechargeables et à autonomie étendue. La marque lancera une plateforme haute tension 800 V à portée étendue.
Le modèle inaugural Freelander présentera une suite de technologies avancées :
- Conduite intelligente : En coopération avec Huawei, le premier modèle sera doté du système de conduite intelligent Huawei Qiankun de dernière génération. Il sera équipé d’un matériel avancé d’aide à la conduite, notamment d’un LiDAR au niveau de l’image à double chemin optique de 896 lignes.
- Capacité tout-terrain : La marque présente le premier système tout-terrain intelligent i-ATS au monde. Associé à des amortisseurs préventifs et à trois blocages de différentiel, le système s’adapte intelligemment aux diverses conditions tout-terrain.
- Puce haute performance : Les véhicules Freelander seront parmi les premiers au monde à être alimentés par la puce Qualcomm Snapdragon 8397, le dernier processeur de qualité automobile de Qualcomm.
- Technologie de batterie : Développée en collaboration avec CATL, la première « batterie hybride à autonomie étendue Freevoy » spécifique tout-terrain au monde fera ses débuts dans le nouveau modèle. Cette batterie dispose de capacités de suralimentation 6C, atteignant une puissance de charge allant jusqu’à 360 kW. Conçu pour une utilisation tout-terrain exigeante, il est doté d’une protection de soubassement dédiée et d’un revêtement polymère FD pour améliorer la résistance aux chocs. La batterie intègre également une technologie de propagation non thermique de deuxième génération et une technologie CTP (Cell-to-Pack) de troisième génération pour une sécurité et des performances de refroidissement améliorées.
Concept97 : La vision du premier modèle
Le premier modèle de la marque Freelander, le concept-car Concept97, est construit sur l’architecture T1X développée par Chery, une plate-forme mondiale connue pour sa flexibilité et son évolutivité sur différents empattements de SUV.
Conçu sous la direction de Gerry McGovern, directeur de la création de Jaguar Land Rover, le Concept97 doit hériter de l’ADN du Freelander original tout en présentant une esthétique plus jeune et dynamique. Il présente une silhouette robuste et classique, des blocs de phares carrés et un emblème de marque « Freelander » proéminent sur le devant, faisant écho au langage de conception de la série Defender. Le design arrière comporte également le logo de la marque.
Positionné comme un SUV six places de taille moyenne à grande, le Concept97 affiche une longueur supérieure à 5 100 mm et un empattement supérieur à 3 000 mm. Sa configuration de sièges 2+2+2 comprend un siège droit de deuxième rangée avec un mode apesanteur pour un confort ultime.
Le Concept97 est alimenté par la puce phare Qualcomm Snapdragon 8397. Il présente une disposition à double écran avec un affichage central flottant et un écran distant. Il y a aussi un volant à trois branches, un levier de vitesses électronique et deux chargeurs sans fil dans la console centrale.
L’histoire de Freelander
Le nom « Freelander » porte une riche histoire au sein de la marque Land Rover. Lancé en 1997 en tant que premier SUV monocoque de Land Rover, le Freelander original a été le pionnier du segment des SUV compacts de luxe, devenant le SUV le plus vendu en Europe pendant cinq années consécutives. Après avoir évolué à travers le Freelander 2 et après avoir été renommée « Discovery Sport », la série Freelander a été officiellement interrompue vers 2014-2015.
Dans le cadre d’une démarche stratégique en juin 2024, Jaguar Land Rover et Chery Automobile ont signé un accord de coopération stratégique, autorisant Chery Jaguar Land Rover à utiliser la marque « Freelander » pour la production de véhicules purement électriques. Cela a marqué l’élévation du Freelander d’un modèle classique à une marque NEV indépendante. En décembre 2024, l’usine Chery-JLR Changshu avait déjà engagé un investissement de 3 milliards de yuans (434 millions de dollars) pour des améliorations en matière d’électrification en vue de la production du Freelander NEV.
