L’Audi E5 Sportback représente le premier véhicule de série d’Audi à arborer le mot-symbole « AUDI » à la place des quatre anneaux traditionnels. Développée principalement pour le marché chinois par SAIC-Audi, la E5 Sportback reflète l’approche d’Audi consistant à intégrer les normes d’ingénierie mondiales aux besoins localisés.
Construit sur la même plate-forme électrique IM que la MG IM L6, comme l’a confirmé le représentant d’Audi, l’E5 Sportback diverge en termes de calibrage du groupe motopropulseur, de réglage de la suspension et d’architecture intérieure, reflétant l’objectif d’Audi de créer une familiale de luxe de taille moyenne adaptée aux consommateurs nationaux.
Positionnée entre une berline et un crossover en termes de dimensions, la E5 Sportback est un véhicule électrique haut de gamme développé localement et destiné aux acheteurs recherchant un mélange de performance, de technologie et de raffinement. Le véhicule d’essai, le Flagship Quattro, combine deux moteurs électriques, une suspension pneumatique, une direction aux roues arrière et un système LiDAR monté sur le toit, représentant la version supérieure actuellement disponible en Chine.
Extérieur
L’extérieur de l’E5 Sportback combine un aérodynamisme épuré avec des éléments visuels de haute technologie ressemblant étroitement à son homologue conceptuel. Ses proportions sont équilibrées, avec un long capot, un pare-brise fortement incliné et une queue effilée. La face avant est dominée par un panneau noir scellé affichant le mot-symbole « AUDI », remplaçant la calandre conventionnelle et préservant un lien visuel avec le design Singleframe sans fonctionner comme une prise d’air.
Chaque bloc optique contient 471 micro-LED capables de programmer des motifs, tandis que le groupe arrière comporte 942 points lumineux disposés en bande continue. Ces feux remplissent plusieurs fonctions, notamment les indicateurs de direction, l’état de charge et les signaux d’approche. L’attention portée à l’éclairage dynamique améliore la visibilité et communique l’état opérationnel de la voiture aux piétons et aux autres véhicules. Il mesure 4 881 mm de longueur, 1 960 mm de largeur et 1 479 mm de hauteur, avec un empattement de 2 950 mm.
Les poignées de porte affleurantes, les fenêtres sans cadre et un coefficient de traînée de 0,22 contribuent tous à une efficacité aérodynamique améliorée. Les lignes d’épaule subtiles et la conception arrière à « double arche » créent une largeur visuelle et améliorent la circulation de l’air, tandis que la suspension pneumatique abaisse automatiquement la carrosserie à des vitesses plus élevées. Les pneus Pirelli PC5 Elect de 20 pouces, avec mousse intégrée, réduisent le bruit de roulement et contribuent à une conduite composée. Les encadrements de fenêtres noirs et les panneaux inférieurs non peints confèrent un aspect technique et sobre plutôt que décoratif.
Intérieur
À l’intérieur, l’E5 Sportback s’écarte de l’agencement traditionnel d’Audi. L’écran numérique de 59 pouces comprend trois panneaux OLED, chacun avec un traitement séparé pour les interfaces conducteur, centrale et passager. Les graphiques se rafraîchissent rapidement, conservant leur clarté même en plein soleil. Une interface circulaire « Audi Assistant » gère la saisie vocale et les commandes essentielles du véhicule, notamment la hauteur de suspension et le chauffage des sièges, complétant les boutons physiques pour les fonctions fréquemment utilisées.
Les matériaux sont un mélange de finitions imitant le bois naturel, de tissus et de garnitures simulées par GPU, créant une sensation luxueuse sans décoration excessive. Les sièges avant sont bien renforcés, offrant un soutien au conducteur lors des manœuvres animées.
Les places arrière, bénéficiant d’un empattement de 2 950 mm et d’un plancher plat, offrent une hauteur sous plafond acceptable pour les adultes jusqu’à 1,8 mètre. La capacité de stockage est modeste. Le coffre est long et profond mais relativement étroit, reflétant son architecture IM L6 partagée. Les compartiments souterrains abritent les modules de commande et le câblage. Il est donc conseillé d’être prudent lorsque vous transportez des liquides ou des objets lourds.
La qualité de construction est constante dans toute la cabine. Le bruit de la route et du vent reste faible, grâce aux vitres acoustiques et aux portes à triple étanchéité. Malgré son profil de coupé, la visibilité est suffisante et les conducteurs reçoivent de nombreuses informations depuis le cockpit sans se sentir isolés de la route.
Expérience de conduite
L’Audi E5 Sportback Quattro est équipée de moteurs électriques avant et arrière produisant une puissance combinée de 579 kW, associés à une batterie de 100 kWh et 800 V. L’accélération est forte et constante, avec un 0 à 100 km/h en un peu plus de 3 secondes. Bien que la délivrance du couple soit immédiate, le caractère de la voiture penche vers un calme contrôlé plutôt que vers une sportivité agressive.
Les démarrages à basse vitesse sont fluides, avec une réponse de l’accélérateur soigneusement calibrée pour trouver un équilibre entre conduite quotidienne et performances. Un bruit de moteur simulé accompagne une forte accélération mais peut être désactivé. Bien que les performances évoquent des comparaisons avec la RS6 en termes de puissance brute, la E5 ressemble davantage à une Audi traditionnelle de la série A dans son équilibre et sa réponse.
Le véhicule propose deux modes de conduite principaux, Dynamic et Comfort. En mode dynamique, les réponses au freinage et à l’accélérateur se raidissent légèrement, la suspension pneumatique adaptative à chambre unique avec amortisseurs CDC à réglage continu devient plus ferme et la direction gagne un poids notable. Le châssis reste neutre en cas d’entrées brusques de l’accélérateur, et les transitions entre le freinage régénératif et mécanique sont fluides.
En mode Confort, la réponse de l’accélérateur est adoucie, la suspension absorbe efficacement les irrégularités de la route et la direction est plus légère, améliorant ainsi la maniabilité à basse vitesse. La pédale d’accélérateur suit une sensation Audi traditionnelle, nécessitant une pression délibérée pour éviter des sollicitations involontaires, et la conduite à une seule pédale est facultative mais prise en charge.
La direction des roues arrière permet jusqu’à 5 degrés de braquage, améliorant considérablement la maniabilité du véhicule de 4,88 mètres de long. À basse vitesse, le rayon de braquage semble plus comparable à celui d’une voiture plus petite, tandis que la stabilité à grande vitesse reste inchangée. La suspension adaptative se recalibre toutes les 10 millisecondes, offrant une qualité de conduite constante sur différentes surfaces sans compter sur un amortissement trop ferme.
Les ingénieurs Audi de Shanghai ont passé plus d’un an à régler le châssis en fonction des conditions locales, en le testant dans des provinces telles que le Yunnan et le Xinjiang. Le résultat est un véhicule qui offre des mouvements de carrosserie contrôlés sans compter sur un amortissement trop ferme. La qualité de conduite reste constante sur différentes surfaces, et l’isolation de l’habitacle à vitesse d’autoroute se compare favorablement à celle des modèles plus chers, tels que l’e-tron GT. Nous avons toutefois constaté que les pneus Pirelli génèrent certains bruits de route, surtout à des températures plus élevées.
Le LiDAR monté sur le toit prend en charge la conduite assistée par IA de bout en bout de Momenta EBM. En pratique, le régulateur de vitesse adaptatif maintient l’espacement de manière fiable, l’assistance au changement de voie fonctionne sans corrections brusques de direction et un logiciel de perception localisée aide à naviguer dans un trafic urbain et routier complexe, y compris dans des conditions météorologiques défavorables.
Comparaison avec Zeekr 007 GT Wagon
En comparaison directe avec le Zeekr 007 GT Wagon, les deux véhicules affichent des intentions sportives, avec des niveaux de couple d’environ 500 Nm. Cependant, l’E5 Sportback fait preuve d’un plus grand sang-froid dans les virages, de transitions plus douces dans les virages complexes et d’une maniabilité plus inspirante. Le Zeekr 007 GT, bien que pratique et axé sur le conducteur, a nécessité quatre interventions manuelles de maintien de voie pendant les essais, alors que l’E5 n’en avait besoin que de deux.
La combinaison de l’amortissement adaptatif, de la transmission intégrale intelligente et de la direction des roues arrière de la E5 permet à la voiture de rester stable dans les virages serrés, sous des gaz intenses ou lors de changements de direction brusques. Le Zeekr, bien que compétent, se sentait légèrement moins stable, en particulier lors de séquences de virage prolongées ou dans des conditions défavorables. Ces différences mettent en évidence l’accent mis par Audi sur la prévisibilité et la précision technique plutôt que sur la sensation « sportive » brute souvent vantée par les concurrents.
Verdict
L’Audi E5 Sportback Quattro atteint un équilibre entre performances, technologie et sang-froid. Il ne recherche pas des visuels spectaculaires ni des conduites extrêmes, mais met l’accent sur la prévisibilité, le faible bruit et le comportement contrôlé. Son accélération est forte mais mesurée, sa maniabilité précise sans être autoritaire et sa conduite raffinée sur différentes surfaces.
Comparé à des modèles comparables tels que le Zeekr 007 GT Wagon, l’E5 donne la priorité au contrôle et à la confiance plutôt qu’à la sportivité brute. Sa configuration à double moteur, ses roues arrière directrices, sa suspension pneumatique adaptative et ses systèmes intégrés d’aide à la conduite se combinent pour créer une expérience de conduite stable, prévisible et utilisable dans des scénarios urbains et à grande vitesse.
Pour les acheteurs à la recherche d’un véhicule électrique de luxe techniquement précis et produit en Chine, l’E5 Sportback offre une alternative crédible. Il s’agit moins de théâtre visuel ou de sportivité extrême que de fournir des performances électriques constantes, mesurées et sûres, adaptées à un usage quotidien et à une conduite sportive occasionnelle.
