Le président de la société chinoise de batteries à semi-conducteurs Welion New Energy, Yu Huigen, a révélé une percée dans la technologie des batteries à semi-conducteurs, annonçant que la société a atteint une densité énergétique de pointe de 824 wattheures par kilogramme (Wh/kg) lors de tests en laboratoire, avec des objectifs futurs dépassant 1 000 Wh/kg.
« Nos tests en laboratoire ont démontré des batteries à semi-conducteurs avec des densités d’énergie atteignant 824 Wh/kg, et nous prévoyons de franchir la barrière des 1 000 Wh/kg à long terme », a déclaré Yu lors d’une récente émission télévisée, Dialogue, du média d’État chinois CCTV.
Malgré cette avancée technique, Yu a reconnu que les facteurs de coût, en particulier les matières premières coûteuses dans les systèmes électrolytiques à base de sulfure, restent le principal obstacle à la commercialisation de masse.
« Dans un premier temps, ces batteries seront déployées dans des applications insensibles au prix où la sécurité est primordiale », a expliqué Yu. Il a spécifiquement souligné les robots humanoïdes comme un premier domaine d’application prometteur pour cette technologie.
Fondée en 2016, Welion New Energy est issue de l’Institut de physique de l’Académie chinoise des sciences dans le cadre d’une collaboration industrie-université. L’entreprise entretient des liens étroits avec l’élite chinoise de la recherche sur les batteries : son équipe fondatrice comprend le professeur Chen Liquan, largement connu comme le « père des batteries au lithium chinoises » et notamment le conseiller doctoral de Robin Zeng, fondateur de CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited), le plus grand fabricant de batteries au monde.
La société a acquis une solide expérience dans le développement avancé de batteries. En 2023, Welion a fourni à Nio des batteries semi-solides de 150 kWh, permettant au véhicule électrique d’atteindre une autonomie record de 1 044 kilomètres avec une seule charge.
Welion New Energy a établi des bases de production à Pékin, Jiangsu, Zhejiang et Shandong, avec une capacité de production annuelle actuelle de 28,2 GWh et prévoit de dépasser 100 GWh. L’usine de Shenzhen de la société sert de terrain d’essai pour les batteries à semi-conducteurs, dont la production à grande échelle est prévue vers 2027.
Selon de récents dépôts réglementaires auprès de la Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières, Welion New Energy fait actuellement l’objet d’une introduction en bourse avec CITIC Securities, se préparant à être cotée sur le marché chinois des entreprises de croissance. En cas de succès, elle deviendrait la première entreprise purement spécialisée dans les batteries à semi-conducteurs à entrer en bourse en Chine.
Welion New Energy a déjà obtenu des investissements à travers plusieurs tours. Parmi ses nombreux investisseurs, outre les grandes sociétés de capitaux comme Sequoia et Hillhouse, des sociétés telles que Huawei, Geely, Xiaomi et Nio ont également investi dans l’entreprise.
