Un cargo transportant plus de 3 000 véhicules – dont des centaines de modèles électriques et hybrides – a provoqué des tirs dans l’océan Pacifique le 3 juin 2025, forçant les 22 membres d’équipage à abandonner le navire. L’incendie reste actif à partir de mercredi, avec des efforts de récupération en cours.
Le 600 pieds de long Morning Midassignalé au Royaume-Uni et géré par Zodiac Maritime, basé à Londres, a été en route vers le port de Lázaro Cárdenas, au Mexique, avec une arrivée attendue le 15 juin. Il a quitté la Chine fin mai, s’arrêtant à Yantai, Guangzhou et Shanghai.
Le navire était à environ 300 miles au sud de l’île d’Adak, en Alaska, lorsque les membres d’équipage ont détecté de la fumée émergeant d’un pont stockant des véhicules électriques le 3 juin. Malgré l’activation du système de suppression des incendies du navire, le feu a rallumé après que le système a été épuisé. Incapable de contenir l’incendie, l’équipage a publié un signal de détresse et a évacué le navire via des radeaux de vie. Les 22 membres du personnel ont été sauvés indemnes par le cargo à proximité Cosco Hellasque la Garde côtière américaine a reconnu comme un «bon navire samaritain» pour son aide rapide.
Selon Zodiac Maritime, le navire a transporté 3 048 véhicules, dont 70 voitures entièrement électriques et 681 hybrides. Le bateau transportait également environ 350 tonnes métriques de gaz liquéfié et 1 530 tonnes de huile à carburant très faible en soufre (VLSFO).
L’incident met en évidence le défi croissant de gérer les incendies impliquant des batteries au lithium-ion en mer. Les experts ont depuis longtemps averti que les incendies de batterie EV sont difficiles à éteindre en raison de la fuite thermique, ce qui peut entraîner une rôti par les batteries ou répartir les flammes aux unités voisines. Sean Decrane, directeur de l’Association internationale des pompiers, a noté que le Morning Midas L’incendie «apparaît cohérent avec le comportement d’allumage des véhicules électriques connu, en particulier dans les cas où les systèmes de co₂ sont impliqués mais ne peuvent pas empêcher le remaniement.»
Le spécialiste de la sécurité incendie, le Dr Brian Mayer, a ajouté que l’extinction d’un seul incendie EV nécessite généralement jusqu’à 10 000 gallons d’eau – une quantité peu pratique sur un navire. De plus, l’utilisation de l’eau de mer est problématique en raison de sa nature corrosive, ce qui pourrait présenter des risques supplémentaires aux systèmes embarqués.
La Garde côtière américaine a déployé trois navires de sauvetage et un soutien aérien envoyé, y compris un avion C-130J et un hélicoptère MH-60T, pour coordonner l’évacuation et surveiller l’incendie. Un remorqueur de récupération a été envoyé sur les lieux alors que les autorités travaillent pour contenir l’incendie et empêcher les dommages environnementaux.
Les autorités n’ont pas encore confirmé les marques ou les modèles de véhicules impliqués dans l’incident. Le Morning Midasconstruit en 2006 et capable de transporter jusqu’à 6 000 voitures, appartient à Hawthorn Navigation Inc. et exploité par Zodiac Maritime.
Le feu fait écho à une catastrophe similaire en 2022 impliquant le Felicity Acequi a coulé après avoir brûlé pendant près de deux semaines dans l’océan Atlantique. Ce navire a transporté près de 4 000 véhicules de luxe, y compris les modèles Porsche, Bentley et Audi.
Les assureurs sont de plus en plus préoccupés par les incendies à bord des transporteurs de véhicules. Allianz Commercial a rapporté que les incendies maritimes avaient atteint un sommet de 10 ans en 2024. Le revue de livraison et de sécurité en 2025 indiquait que l’ampleur des navires modernes, combinée à la complexité des opérations de lutte contre les incendies et de récupération, maintient les risques d’assurance.
Le zodiaque maritime réitéré sa priorité est «la sécurité continue de l’équipage et la protection du milieu marin». À mesure que la situation se déroule, les autorités maritimes travaillent en étroite collaboration avec les opérateurs du navire pour déterminer les prochaines étapes.
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