Mercedes-Benz a lancé le développement d’une nouvelle plateforme de véhicules électriques en Chine utilisant l’architecture électrique de Geely, selon des informations exclusives obtenues par le média chinois 36Kr.
Pour la première fois au cours des 130 ans d’histoire de Mercedes-Benz, l’entreprise a confié l’autorité indépendante de développement d’une nouvelle plateforme automobile à un centre de recherche situé en dehors de l’Allemagne. Le centre de R&D chinois du constructeur automobile de luxe allemand servira désormais de siège mondial pour le développement de véhicules compacts, tandis que le centre de développement allemand se concentrera sur les véhicules de taille moyenne et grande.
Des sources industrielles citées par 36kr révèlent que Mercedes-Benz a lancé une nouvelle plate-forme nommée « Phoenix », qui prendra en charge les véhicules électriques d’entrée de gamme dans le monde entier. Cette plateforme, dont l’entrée en production était initialement prévue vers 2030, intégrera l’architecture électrique GEEA de Geely. Une fois terminé, il remplacera la plate-forme MMA actuelle de Mercedes et produira des modèles compacts, notamment des véhicules Classe A, Classe B, GLA, GLB et CLA, destinés aux marchés mondiaux.
Selon 36kr, la direction de Mercedes-Benz visite fréquemment le centre de R&D de Geely à Hangzhou Bay depuis fin janvier. Les deux géants de l’automobile négocient une collaboration au niveau de l’électronique et de l’architecture électrique des véhicules.
L’architecture électronique et électrique (EE) constitue la base des véhicules intelligents, numériques et connectés, prenant en charge les systèmes avancés d’aide à la conduite et les cockpits intelligents. Il représente ce que de nombreux constructeurs automobiles considèrent comme « l’âme » des véhicules intelligents modernes.
À la fin de l’année dernière, le PDG de Mercedes-Benz, Ola Källenius, a tenu plusieurs réunions avec des cadres supérieurs pour discuter de l’orientation stratégique future de l’entreprise. « Comment réduire les coûts et atteindre la rentabilité était le sujet central », a déclaré un initié à 36Kr.
Mercedes-Benz aurait été impressionné par l’ingénierie automobile chinoise. Après avoir mené une étude complète de démontage du Zeekr 001 (une marque du groupe Geely), les ingénieurs de Mercedes ont reconnu la qualité technique du véhicule tout en notant son coût nettement inférieur à celui des véhicules Mercedes.
Cette collaboration reflète une tendance croissante selon laquelle les constructeurs automobiles mondiaux recherchent l’expertise technologique chinoise dans le secteur des véhicules électriques intelligents.
Auparavant, Volkswagen s’est associé à Xpeng, Stellantis s’est associé à Leapmotor et Renault a collaboré avec Geely. Ford discuterait également d’une éventuelle coopération avec Geely sur les systèmes de conduite autonome et les logiciels de connectivité intelligente.
Cela inverse la dynamique traditionnelle du « marché de la technologie » qui a caractérisé l’industrie automobile chinoise pendant des décennies. Aujourd’hui, les entreprises chinoises exportent des technologies de base vers les géants mondiaux de l’automobile qui ont du mal à développer des logiciels pour les véhicules électriques et intelligents.
