Des photos espion d’un nouveau SUV iCaur en cours d’essais routiers en Chine indiquent que Chery développe un modèle plus grand, positionné au-dessus du V23 et largement appelé V25, selon Autohome. Cependant, le nom n’a pas été officiellement confirmé. Le véhicule d’essai en est aux premiers stades de développement et introduit un groupe motopropulseur à autonomie étendue dans une gamme actuellement représentée par un SUV électrique à batterie.
Alors que la marque est connue sous le nom d’iCar en Chine, sur les marchés étrangers, elle est commercialisée sous le nom d’iCaur pour éviter les conflits de marques, donnant ainsi au produit une pertinence au-delà de la Chine.
Le véhicule d’essai adopte un design extérieur étroitement aligné sur celui du V23, avec un style avant et arrière similaire et une forme de carrosserie carrée. Cependant, ses dimensions hors tout semblent nettement plus grandes, avec une plus grande hauteur de caisse et une garde au sol accrue. Une comparaison visuelle avec les berlines à proximité dans les images d’espionnage montre que le véhicule est sensiblement plus haut, tandis que les pneus montés ne semblent pas être des unités tout-terrain spécialisées.
Les proportions visibles sur les images suggèrent un empattement plus long que le V23. Des informations non confirmées citées par les médias chinois font état d’un empattement d’environ 2 780 millimètres, contre 2 735 millimètres pour le V23. Ce chiffre n’a pas été vérifié par le fabricant et est basé uniquement sur des observations et des discussions en circulation.
Plusieurs détails extérieurs indiquent une configuration de groupe motopropulseur différente de celle du V23 uniquement électrique. Une trappe de remplissage de carburant est visible sur la custode arrière gauche et une sortie d’échappement temporaire est visible à l’arrière. Des autocollants sur les vitres latérales indiquent que le véhicule est équipé d’un système à autonomie étendue, ce qui conforte l’évaluation selon laquelle la voiture n’est pas un modèle purement électrique.
Les images intérieures montrent une disposition de l’habitacle globalement similaire à celle du V23, y compris la structure générale du tableau de bord et la disposition des sièges. La source note que l’intérieur n’est pas sous forme de production et est fourni à titre de référence uniquement, indiquant que la conception finale de la cabine peut différer.
Les spécifications du groupe motopropulseur n’ont pas été officiellement publiées. Les médias chinois citent l’iCaur V27 comme comparaison technique, notant qu’il utilise un système à autonomie étendue combinant un moteur turbocompressé de 1,5 litre avec un moteur électrique. Dans cette application, le moteur délivre une puissance maximale de 105 kilowatts, avec des versions à propulsion arrière et à quatre roues motrices disponibles. La version à quatre roues motrices fournirait jusqu’à 335 kilowatts combinés, avec une autonomie électrique pure de 200 kilomètres selon la CLTC et une autonomie totale supérieure à 1 000 kilomètres, des chiffres qui n’ont pas été confirmés pour le véhicule d’essai.
L’apparition du prototype de SUV à autonomie étendue suggère que Chery se prépare à élargir sa gamme de produits iCaur au-delà des modèles purement électriques.