Le constructeur automobile public chinois Chery rejoindra la course d’endurance des 24 Heures du Mans dans cinq ans avec sa marque haut de gamme Exeed. Elle participera au célèbre système de course automobile en tant qu’équipe de constructeur aux côtés de Porsche, Toyota, Aston Martin, Cadillac, BMW et d’autres constructeurs automobiles.
La marque Exeed, propriété de Chery, a annoncé le 15 décembre avoir signé un accord de coopération stratégique avec l’Automobile Club de l’Ouest (ACO). Elle est créatrice et organisatrice des 24 Heures du Mans. Exeed a annoncé une initiative de cinq ans « Road to Le Mans » dans le but de participer à cette prestigieuse série de courses.
Le plan quinquennal d’Exeed
Le plan divulgué comprend trois phases principales. Dans un premier temps, Chery lancera le système local de sélection des courses d’endurance « Exeed Unified Race ». Cette étape permettra à l’entreprise d’affiner ses technologies, de constituer une équipe solide et d’identifier les talents de pilote nécessaires pour participer aux courses.
Exeed rejoindra ensuite l’Asian Le Mans Series (ALMS). Cette série comprend trois classes principales : LMP2 (Le Mans Prototype 2), LMP3 (Le Mans Prototype 3) et LMGT3 (Le Mans GT3). Ce dernier segment exige que les constructeurs automobiles produisent plus de 2 500 véhicules par an destinés à un usage routier pour participer à la série.
La troisième phase est la constitution du « Exeed Le Mans Team » qui participera aux 24 Heures du Mans. De plus, Chery et ACO ont convenu de construire une piste certifiée Le Mans à Wuhu (où Chery a son siège). Il accueillera des courses automobiles de haut niveau en Chine. Exeed utilisera cette piste comme laboratoire pour améliorer ses voitures produites en série.
A noter que Chery deviendra la première entreprise chinoise à participer aux 24 Heures du Mans. Fait intéressant, la gamme de moteurs de ce constructeur automobile n’est pas large. L’ICE le plus puissant développé par Chery est un quatre cylindres turbocompressé de 2 litres développant 192 kW (257 ch). Cependant, ce constructeur automobile pousse sa technologie hybride rechargeable C-DM avec une puissance combinée atteignant 455 kW (610 ch).
De plus en plus de constructeurs automobiles chinois s’intéressent au sport automobile
Chery n’est pas la seule entreprise à poursuivre activement ses objectifs dans le sport automobile. Par exemple, Lynk & Co Cyan Racing de Geely est devenue l’équipe la plus titrée de la série FIA TCR World Tour. Cyan Racing a remporté un total de neuf titres mondiaux au cours de l’ère TCR avec la voiture de course Lynk & Co 03 TCR de Geely Group Motorsport depuis 2019. L’année prochaine, Cyan Racing passera à la nouvelle voiture de course Geely Preface TCR.
De plus, la filiale de Geely, Horse Powertrain (une coentreprise entre Geely, Renault et Aramco) est devenue le partenaire de service de la série de courses juniors de Formule 4. Parallèlement, cette société soutient le concours d’ingénierie universitaire Formula Student China.